Практически невозможно отделить имя Зоры Аркус-Дунтова от Chevrolet Corvette. Американский инженер был ответственен не только за расцвет американских спортивных автомобилей, но и за их трансформацию на протяжении многих лет. И ничто так хорошо не говорит о его влиянии на семейство моделей, как Chevrolet Corvette Grand Sport 1963 года.
Рожденный из идеи Аркуса-Дунтова бросить вызов Shelby Cobra и Ferrari 250 GTO, этот вариант Corvette C2 был значительно легче серийного Corvette и содержал сотни компонентов, которые не только отличались от стандартной версии, но и были уникальными. Grand Sport разрабатывался втайне, и планировалось выпустить 125 экземпляров, что открыло бы двери для омологации в международных гонках класса Grand Touring. Однако в GM вмешались, и Аркус-Дунтову удалось завершить только пять из них: три в кузове купе и два в кузове кабриолет.
Их механическая начинка, а также редкость и достижения в различных соревнованиях делают Grand Sport не только самыми желанными Corvette за всю историю, но и жемчужиной автомобильных коллекций. Именно поэтому владелец одного из этих гоночных автомобилей, шасси 003, надеется получить за свой экземпляр до 13 000 000 долларов на аукционе RM Sotheby’s в Монтерее в середине августа. Этот конкретный экземпляр не только один из пяти когда-либо выпущенных, но и первый в линейке купе Grand Sport. В своё время на нём активно выступали одни из величайших гонщиков, включая Эй Джей Фойта, Джима Холла, Оги Пабста и Дика Доана.
Весящий 1492 килограмм, что на целых 590 кг меньше, чем серийная версия, автомобиль одержал три победы в классе SCCA под управлением Дика Доана, занял второе место на 12-часовой гонке в Себринге в 1964 году под управлением Эй Джей Фойта и Джона Кэннона и вошел в историю, лидируя в гонке Road America 500 на протяжении 93 кругов. И это только верхушка айсберга. Автомобиль находится во владении нынешнего хозяина, коллекционера из Калифорнии, последние 23 года. За это время он был представлен на различных специализированных мероприятиях, включая фестиваль скорости в Гудвуде, фестиваль автоспорта в Сономе и Rolex Monterey Motorsports Reunion.
Этот автомобиль привлек всеобщее внимание, потому что за эти годы Corvette подвергся реставрационным работам, которые вернули ему первоначальную спецификацию, то есть ту, в которой он участвовал в гонке «12 часов Себринга» 1964 года. Работу поручили калифорнийской компании Terry Scarborough Racing (TSR), и её команда потратила четыре года и более 4000 часов на приведение его в порядок. Для этого потребовалась разборка, осмотр и, при необходимости, восстановление или замена деталей на соответствующие оригинальным спецификациям каждого компонента автомобиля.
Технически говоря, Chevrolet был не в таком уж плохом состоянии, и это позволило сохранить многие оригинальные компоненты. К ним относятся трубчатое шасси, стекловолоконный кузов, приборная панель и сиденья, среди прочего. Как и со всеми выпущенными Grand Sport Corvette, двигатель этого экземпляра несколько раз менялся за эти годы. В ходе реставрационных работ алюминиевый мотор малого объема был заменен на совершенно новый 6,2 литровый V8. Этот важнейший компонент — работа Теда Ямаширо из Techcraft, который задумал его как гоночный двигатель Grand Sport той эпохи.
Двигатель оснащен четырьмя оригинальными карбюраторами Weber 58 DCOE, установленными на оригинальном алюминиевом впускном коллекторе с поперечным расположением поршней, и, как полагают, развивает около 600 лошадиных сил и более 813 Нм крутящего момента. Показатели, которые, вероятно, никогда не будут проверены на реальной трассе, учитывая стоимость автомобиля. Силовая установка управляется с помощью коробки передач M21 с короткими передаточными числами.
Визуально Corvette сохраняет все изгибы и углы оригинала, а кузов скрыт под той же ливреей, в которой он участвовал в гонках в Себринге в 1964 году. В таком виде он впечатлил публику не только на фестивалях в Гудвуде, Сономе и Монтерее, но и на конкурсах Carmel-by-the-Sea Concours on the Avenue, Palo Alto Concours d’Elegance и The Quail, A Motorsports Gathering. Этот Corvette даже выставлялся в автомобильном музее Петерсена, когда там проходила выставка, посвященная гонкам на Corvette, в 2023 году, а также на официальном праздновании 70-летия Corvette компанией General Motors в том же году.
Как можете себе представить, данный Chevrolet Corvette Grand Sport 1963 года выпуска имеет множество наград, почестей и призов, включая несколько золотых сертификатов Bloomington и награду NCRS. И это, вероятно, будет иметь большое значение, когда люди будут предлагать за него миллионы. Также важен тот факт, что автомобиль продается с обширной историей и комплектом запчастей, включая двигатель, который был установлен до реставрации, и который также был восстановлен до работоспособного состояния.
Если ему действительно удастся продать его за 13 миллионов долларов, на которые надеется его владелец, этот Chevrolet Corvette Grand Sport 1963 года станет самым дорогим автомобилем такого рода, когда-либо проданным на публичном аукционе.
