Еще совсем недавно существовала мечта о том, что легковые автомобили ближайшего будущего будут ездить самостоятельно, что поможет сделать дороги безопаснее и уменьшить пробки. Эта мечта все еще жива, но, похоже, никого особо не волнует, станет ли она реальностью завтра или через сто лет.
Подобного нельзя сказать об индустрии грузоперевозок, которая видит в автономном управлении лекарство от многих проблем, с которыми она сталкивается. Например, уже много лет индустрия грузоперевозок жалуется на нехватку водителей во многих своих сегментах. И это то, что автономное управление могло бы легко исправить. Именно поэтому несколько компаний работают над созданием подобных грузовиков, от автопроизводителя Tesla до оборонного подрядчика Kratos.
Именно Kratos привела нас сюда сегодня, после того как компания объявила о завершении успешной, длившейся несколько недель демонстрации своей системы автономного движения грузовиков в лесах северного Квебека, Канада.
Испытания проводились совместно с канадской исследовательской организацией FPInnovations и включали в себя пару автопоездов 8-го класса, оснащенных системой автономного вождения Kratos — системой «лидер-последователь-стадион». Грузовики должны были выполнять свои обычные лесозаготовительные работы, но не под полным контролем человека. Для корректной работы автономных грузовиков, особенно в районах с отсутствием качественного сигнала GPS, необходима система движения в колонне. То есть один грузовик идет впереди, а остальные следуют за ним. Именно это и произошло в данном случае: ведущий грузовик собирал навигационные данные и передавал их ведомому.
В ведущем грузовике находился водитель-оператор, но грузовик, следовавший за ним, управлялся автономно. Грузовики, которым приходилось тянуть как пустые, так и загруженные лесовозные прицепы, прекрасно работали вместе, несмотря на многочисленные трудности, связанные с канадскими лесами: крутые подъемы, куча пыли, ухудшающая видимость, минусовые температуры, дождь и переменчивые условия освещения.
Компания Kratos, похоже, считает, что такой подход, при котором человек управляет ведущим грузовиком, контролируя скорость, расстояние между грузовиками и маневрируя за ними, является правильным, и утверждает, что его можно легко внедрить в различных отраслях. Как уже говорилось, грузовики, использованные в испытаниях, показали себя как и ожидалось отлично. Однако пока неясно, когда система автономного вождения Kratos может стать коммерчески доступной. Оборонный подрядчик заявляет, что на месте проведения испытаний присутствовали представители регулирующих органов и компаний-производителей грузовиков, и что уже рассматривается возможность последующего внедрения на других объектах и в других условиях.
Что касается самого комплекта, позволяющего преобразовать практически все существующие грузовики в автономные, способные следовать за ведущим, он включает в себя компьютер, навигационные технологии, системы связи между транспортными средствами (V2V) и датчики. Однако, что наиболее важно, это решение всегда предполагает участие человека, который контролирует поведение грузовиков, движущихся в колонне за ведущим.
