С появлением электроэнергии мир был захвачен бесчисленными конструкциями транспортных средств, некоторые из которых были реализованы, а некоторые умерли после нескольких тестовых заездов.
Одним из таких транспортных средств является Centaur от Segway, модульный аттракцион, который использовал технологию динамической стабилизации, чтобы поразить толпу, но этого не произошло. Folk’s Segway — один из тех производителей, которые известны во всем мире своими дикими идеями. У них даже есть спортивные транспортные средства с электроприводом. Но это не было только историей успеха для этого бренда. Одна концепция, которая так и не была реализована, — это не что иное, как Centaur, странный и дикий прототип, который даже был оснащен колесами Michelin Tweel. Возможно, помните безвоздушные шины Tweel, которые избавили от всех опасений когда-либо проколоть резину и оказаться на ободах. Они являются своего рода предшественниками Uptis, более поздней конструкции непневматических шин от нестареющего производителя.
Что касается Centaur, то его отличала способность переключаться с четырехколесного на двухколесный. Часто его можно увидеть едущим на двух задних колесах, как и известные нам Segway. Если подумать, Centaur очень похож на классический Segway. Тот, который можно увидеть на улицах и сотрудников в торговых центрах, но с двумя дополнительными колесами спереди и сиденьем. Некоторые читатели наверняка сравнят Centaur с детской коляской с рулевым механизмом, двигателем и аккумулятором.
В своей основе Centaur построен на раме, состоящей из нескольких труб и соединений в конфигурации «X», последние из которых используются для раскрытия модульных возможностей электромобиля. Пружины подвески также можно заметить в средней части, но самые странные из них — это сиденье водителя и салон. Он очень похож на велотренажер, который можно найти в спортзале. Наклоненное вперед сиденье должно было быть неудобным. Не говоря уже о том, что оно оказывало сильное давление на запястья, поскольку создается впечатление, что байкеры наклоняются вперед довольно сильно.
Что касается того, почему такая странная поза для езды, все становится понятно. Как только Centaur принимает другую форму, когда два передних колеса отрываются от земли, а езда наклоняется назад, помещая гонщика в более вертикальное положение. В нем сиденье должно быть намного удобнее. С другой стороны, когда два передних колеса находятся в вертикальном положении, пассажиры обычно стоят на своих собственных двух ногах и используют подножку, замеченную сзади. Очевидно, комфорт мог быть причиной того, что Centaur потерпел неудачу. О, и таскать технику весом 68 килограмм тоже нелегкая работа, именно столько весил Centaur.
Вопрос в следующем. Зачем внедрять такую возможность в устройство для передвижения? Ну, давайте подумаем об этом. Может Centaur можно использовать для преодоления более крупных препятствий, но без двигателей спереди это явно не так. Может быть, он нужен для прохождения более крутых поворотов. Может быть, это бессмысленные преимущества которые можно найти в этой способности менять форму с четырех на два колеса. Теперь, когда мы переходим к более приземленным функциям и возможностям, если есть что-то, можно сказать о Centaur, так это то, что он показался довольно способным и быстрым. Он был резвым как снаряд пушки, громким как черт, но быстрым наверняка. Что касается скорости, прототипы Centaur, как известно, развивали скорость более 32 км/ч.
Вся идея радиуса поворота явно является частью возможностей Centaur. Еще одной подчеркнутой способностью было преодоление бордюров, но это явно нелегкое испытание. Функциональность управления дроссельной заслонкой большим пальцем также была стандартной. При всем при этом эти малыши выглядели так, будто чувствовали себя как дома на неровной местности, грунтовых дорогах и тропах, а также на полях. Ничего о запасе хода, но мы знаем, что Segway включил рекуперативное торможение в смесь, помогая максимально его увеличить.
Но, по нормам, Centaur был оснащен стандартными пневматическими шинами. Чтобы еще больше расширить возможности этого «вездехода», Segway оснастил несколько своих прототипов безвоздушными шинами Tweel от Michelin. Насколько это было эффективно в том, чтобы помочь этому продукту завоевать место в сердцах и умах широкой публики? Ну, похоже, это не имело никакого значения, потому что спустя годы после первого появления Centaur большинство даже никогда не слышали о нем. Однако он навсегда останется ступенькой в истории Segway к совершенству электромобиля. Некоторые источники также упоминают, что правила дорожного движения, когда появился Centaur, были для него проблемой. Однако многие наверное с удовольствием бы прокатился на нем разок-другой.
