Хотя GM отказалась от Pontiac пятнадцать лет назад, талантливая команда Trans Am Depot взяла дело в свои руки и возродила культовый пони-кар этой упразднённой марки, используя современный Camaro. Результатом стала не просто единичная модель, а целая серия специальных, мелкосерийных современных версий Trans Am, которые впечатляют.
Chevrolet Camaro и Pontiac Firebird вышли на рынок в 1967 модельном году. Это, как хорошо известно энтузиастам, была прямая реакция автопроизводителей на ошеломительный успех Ford Mustang. Первоначально Camaro и Firebird были доступны в различных комплектациях. Особенно важными стали мощные версии, позволившие им эволюционировать из класса «пони-каров» в настоящие маслкары.
Что касается Firebird, то топовой высокопроизводительной комплектацией, представленной в 1969 году, стал Trans Am. Выпускавшийся непрерывно в рамках модельного ряда пони-каров до прекращения производства в 2002 году, он стал одним из самых легендарных высокопроизводительных автомобилей Pontiac. После восьмилетнего перерыва Chevy вернула Camaro и его легендарные версии в 2010 году. Но, к сожалению, Pontiac так и не смог сделать то же самое с Firebird. Тем не менее, амбициозная компания из Флориды, воплотила мечту о современном Trans Am в реальность.
Компания Trans Am Depot, известная также как Trans Am Worldwide, была основана в середине 2000-х годов. Её создателями стали братья Тод и Скотт Уормаки, а также их давний друг Джим Даулинг. Основной целью компании стало изготовление компонентов и реставрация классических автомобилей Firebird и Trans Am. В последующие годы парни расширили свой портфель, включив в него реставрацию и модернизацию других моделей Pontiac. А затем начали переделывать Camaro шестого поколения в современные версии классических GTO и Trans Am.
Хотя стилистика современных реплик GTO на базе Camaro вызывает вопросы, версии Trans Am выполнены безупречно. Их качество было высоко оценено даже некоторыми руководителями General Motors.
В течение первых четырех поколений Camaro и Firebird Chevrolet и Pontiac использовали одну и ту же платформу, при этом каждая модель получала отличительные визуальные элементы, которые выделяли их друг от друга. Именно это и сделала команда Trans Am Depot со своей переделкой. Работая с дизайнером Кевином Морганом, они разработали комплексный пакет, который придал каждому автомобилю-донору Camaro новую индивидуальность Trans Am.
Передняя и задняя части кузова, включая бамперы, капот и крылья, были полностью переработаны. В дизайне использованы стилистические элементы сверхпопулярного Trans Am третьего поколения. Это гораздо больше, чем просто визуальная переделка. Во-первых, большинство изготовленных на заказ кузовных панелей для этого проекта сделаны из высококачественного углеродного волокна. Кроме того, каждый автомобиль-донор разбирается до голого шасси, а затем собирается заново, при этом заменяется более 350 заводских компонентов.
Наконец, каждый автомобиль проходит полную перекраску. Как заявляет компания, это обеспечивает качество отделки, превосходящее первоначальное заводское. Помимо существенных изменений кузова и ретро-стилистики 20-дюймовых дисков, каждый автомобиль получает индивидуальную обивку салона. Также перерабатываются дверные панели и модифицируются элементы приборной панели. Интерьер дополняется новыми приборами и рядом других деталей отделки. Все эти элементы отдают дань уважения культовым спортивным моделям Pontiac. Еще более впечатляющим является возможность установки Т-образной крыши (T-top), которая была очень популярной опцией на Firebird и Camaro с середины 1970-х по 1980-е годы.
Когда десять лет назад Trans Am Depot начала возрождать легенду Pontiac, у неё не было конкурентов в США. Компания первой разработала и внедрила комплект для переделки шасси Camaro VI поколения в модель с Т-образной крышей. С момента запуска проекта компания представила целый ряд запоминающихся версий современного Trans Am. Все они черпают вдохновение в самых культовых моделях Pontiac, особенно периода третьего поколения. Среди них, пожалуй, наиболее впечатляющей была версия Bandit. Выпущенный в количестве 77 экземпляров, этот потрясающий Trans Am отдавал дань уважения Trans Am Y82 Special Edition 1977 года, который снялся в фильме «Смоки и Бандит».
Каждый автомобиль не только идеально переосмысливал стиль оригинального автомобиля из фильма «Смоки и Бандит», но и имел автограф самого Бандита, не кого иного, как великого Берта Рейнольдса. Выбор двигателя для Trans Am зависит от конкретной версии автомобиля. Диапазон простирается от стандартных моторов V8 от Camaro до специально подготовленного агрегата LSX 454 (7,4 л).
По данным компании, последний является самым популярным вариантом. Самая производительная версия получает комплекс доработок. В него входят двойные титановые пружины клапанов, спортивный распредвал и усиленный радиатор. Мощность в 1000 л.с. достигается благодаря установке большого нагнетателя. Каждый современный Trans Am может похвастаться не только широким выбором моторов. К дополнительному оснащению относится мощный тормозной комплект от Brembo. Стандартно же машина получает более жёсткие стабилизаторы и модернизированную подвеску с изменённой геометрией.
Стоимость изготовления одного из таких автомобилей на заказ ориентировочно составляет от 100 до 300 тысяч долларов.
