Производитель лидаров Luminar Technologies переживает период свободного падения после того, как его крупнейший клиент, Volvo Cars, решил расторгнуть пятилетний контракт. Volvo официально обвинила Luminar в срыве поставок оборудования. Кроме того, многие в автомобильной индустрии считают, что лидары не оправдали ожиданий.
Лидары считались критически важными для безопасного автономного вождения, что побудило такие стартапы, как Luminar, активно инвестировать в эту технологию. В отличие от камер, которые могут только передавать изображение, лидары могут точно измерять расстояние и скорость. Это сделало их стандартным компонентом многих беспилотных автомобилей, несмотря на их заоблачную цену.
Лидары работают практически как радары, посылая лазерные лучи во всех направлениях и измеряя время до их отражения. Несмотря на более точное картографирование, лидар по своей сути — такая же система машинного восприятия, как и камеры. Это означает, что они по-прежнему неэффективны в тумане или других неблагоприятных условиях, ограничивающих видимость. В сочетании с высокой ценой это сделало их подходящими в основном для автомобилей премиум-класса и компаний, занимающихся роботизированными такси.
Volvo, с её девизом «безопасность превыше всего», была ярым сторонником лидарных датчиков. Шведский автопроизводитель рано инвестировал в Luminar Technologies, американский стартап, разрабатывающий и продающий лидарные датчики. Volvo также использовала лидарные датчики в качестве стандартного оборудования во флагманском внедорожнике EX90 и седане ES90. Однако, похоже, автопроизводитель изменил курс и теперь отказывается от этой стратегии. Автопроизводитель уже объявил владельцам ES90 и EX90, что модели 2026 года больше не будут стандартно оснащаться лидарными датчиками. Они по-прежнему будут предлагаться, но только в качестве опции.
Официально решение было принято из-за ограниченного запаса лидарного оборудования. Автопроизводитель расторг пятилетний контракт и подтвердил прекращение сотрудничества с Luminar. Хотя Volvo подтвердила это только в понедельник агентству Reuters, Luminar, как стало известно TechCrunch, обнародовала это решение в регулирующем документе в конце октября. Согласно документу, Volvo решила больше не использовать лидар Luminar Iris в качестве стандартного датчика в электромобилях ES90 и EX90. Использование датчика Halo следующего поколения от Luminar также находится на рассмотрении. Данное обстоятельство побудило компанию подать на Volvo в суд за значительный ущерб.
В свою очередь, Volvo сообщила The Tech Crunch, что решение было принято «для ограничения рисков, связанных с цепочкой поставок компании». Якобы после того как Luminar «не выполнила свои договорные обязательства перед Volvo Cars». Шведский автопроизводитель уверен, что его автомобили способны обеспечить «высокий уровень безопасности и поддержки водителя благодаря мощным вычислительным системам в сочетании с передовым набором датчиков — как с лидаром, так и без него».
Какой бы ни была истинная причина этого разногласия, оно, вероятно, станет последним гвоздём в гроб Luminar. Стартап уже допустил дефолт по нескольким кредитам и находится под угрозой банкротства. По данным InsideEVs, долг компании составляет 429 миллионов долларов, а общая сумма всех обязательств превышает полмиллиарда долларов. Текущие денежные резервы и темпы выгорания денежных средств означают, что Luminar может остаться без средств к началу 2026 года, если ничего не изменится.
