Без мечтателей не бывает прогресса, потому что настоящие инновации всегда требуют нестандартного мышления, нарушения правил и смелости быть другими. Неслучайно эти клише так популярны и до сих пор. Причина в том, что они основаны на опыте, а не только на правде.
Манфред Штайнвинтер был одним из таких мечтателей, хотя можно утверждать, что его самое большое нововведение, которое также является тем, чем он больше всего запомнился, не так уж сильно помогло автомобильной промышленности добиться прогресса. Но часть жизни мечтателя это вполне реальная возможность неудачи. Поэтому на каждого мечтателя-новатора приходится как минимум несколько тех, кто мечтал и потерпел неудачу. Манфред Штайнвинтер один из них, благодаря концепту тягача Steinwinter Supercargo 20.40. Концепция оказалась достаточно многообещающей, чтобы заручиться поддержкой Mercedes-Benz, вызвать интерес у DAF и Isuzu и привести к созданию полностью функционального прототипа. Того, который прошел дорожные испытания и породил разговоры о будущем индустрии грузоперевозок. Однако этого оказалось недостаточно, чтобы перейти на следующий этап, прежде чем реальные испытания и запланированное законодательство окончательно поставили крест на проекте. Покойся с миром, прекрасная мечта.
Если готовы услышать еще одно клише, то скажем, что не стоит пытаться изобретать велосипед заново. Не то чтобы это когда-либо останавливало кого-либо от попыток, и если подумать, мы видели немало потрясающих, хотя и не совсем практичных, успешных примеров переосмысления велосипедов. Steinwinter Supercargo хотел стать именно таким автомобилем, но для индустрии грузоперевозок. вс потому что Манфред Штайнвинтер был убежден, что более низкий профиль тягача обеспечит лучшую аэродинамику за счет снижения сопротивления, меньшего расхода топлива и, что самое главное, больше места для перевозки грузов.
Концепт 20.40 был революционным во всех отношениях, обещая модульный прицеп, который можно было использовать в самых разных сценариях. Он мог бы также использоваться в качестве повседневного транспортного средства с отличной маневренностью в городе, повышенной топливной экономичностью, большим комфортом и большим пространством для перевозки грузов. Именно это последнее обещание привлекло внимание Mercedes-Benz, который стал партнером проекта, а небольшая компания из Штутгарта возглавила Steinwinter. Концепт 20.40 позволял достичь максимальной длины в 18 метров, что обеспечивало 150 кубических метров для перевозки грузов и примерно на треть больше пространства сверху для перевозки всего необходимого.
«Сверху» — это не опечатка, как уже поняли из фотографий. Инновация, предложенная концептом Steinwinter Supercargo 20.40, заключалась в том, что кабина располагалась под прицепом, то есть движение осуществлялось снизу. Ширина составляла 2,5 метра, а высота — чуть менее 1,2 метра, если быть точнее, 1170 мм, поэтому он располагался так же низко, как суперкар.
Кабина также была оформлена в стиле суперкара, хотя и не лишилась некоторых удобств настоящего тягача с прицепом. Водитель и два других пассажира сидели в кожаных ковшеобразных сиденьях Recaro, или третье сиденье можно было заменить небольшой раскладушкой. Приборная панель и кожаная отделка соответствовали общему стилю. Также имелся потайной шкаф и встроенный гардероб, что делало салон гораздо более уютным в дальних поездках.
Что еще более впечатляет, автомобиль обладал инновационными для своего времени функциями. Такими как регулируемая пневматическая подвеска, ABS, климат-контроль и дифференциал повышенного трения. Благодаря своей небольшой высоте, он мог передвигаться по городу как обычный автомобиль, что расширяло его функциональные возможности. Steinwinter мог оснащаться различными силовыми агрегатами и работать с различными прицепами. Штайнвинтер представлял его подходящим для всего, от роскошных автобусов до автодомов, прицепов для перевозки техники и даже передвижных лазаретов. Он так и не вышел за рамки мечтаний об этих возможных применениях, за исключением заказа нескольких рекламных объявлений с рисунками. Насколько известно, был построен только один Supercargo, хотя в ходе испытаний в него были внесены изменения и модификации.
Этот экземпляр был представлен публике на Франкфуртском автосалоне 1983 года, где его очень тепло встретили как коллеги по отрасли, так и СМИ. Поскольку он получил поддержку от Mercedes-Benz, предоставившего шасси для прототипа, он сразу же вызвал интерес у конкурентов, хотя ничего конкретного так и не было реализовано. Концепт Steinwinter Supercargo 20.40 1983 года представлял собой модульный тягач с прицепом, призванный произвести революцию в отрасли грузоперевозок. Он был оснащен двигателем Mercedes-Benz OM442 мощностью 400 л.с., соединенным с 16-ступенчатой коробкой передач ZF. Steinwinter определенно был достаточно хорош для буксировки удлиненного прицепа, но малая высота приводила к недостаточному охлаждению двигателя, что вызывало серьезные проблемы с перегревом во время последующих дорожных испытаний.
Также выявились и другие проблемы, в частности, сильная недостаточная поворачиваемость и плохая обзорность, поэтому водители ненавидели этот тягач. Окончательный удар был нанесен объявлением о том, что с 1990 года европейское законодательство ограничит общую длину грузовика 18,75 метрами, из которых полезная погрузочная площадка будет не более 15,65 метра, тогда как Steinwinter Supercargo обещал 18 метров.
Проект Steinwinter Supercargo был закрыт после всего 3000 километров испытаний, а прототип с тех пор был утерян. В 1987 году концепция мягко вернулась с премьерой, недолговечного, апокалиптического сериала NBC «Разбойник с большой дороги» с Сэмом Дж. Джонсом, в котором были показаны несколько грузовиков, напрямую вдохновлённых оригинальным дизайном.
Один из них был показан в начальных титрах и это есть доза чистой гламурности 80-х. На самом деле это был модифицированный Peterbilt, который после закрытия сериала несколько лет активно использовался в качестве выставочного грузовика. Он вновь появился в сети. За него просили 65 000 долларов и он выглядел так, будто только что пережил второе пришествие конца света. Что касается оригинального Steinwinter Supercargo 20.40 1983 года выпуска, то нет никаких доказательств того, что его когда-либо запечатлели на видео в движении.
