У большинства гоночных автомобилей есть интересная история, но лишь единицы могут похвастаться такой уникальной и драматичной биографией, как этот единственный в своём роде Mercedes-Benz G-Class. Машина была специально создана для участия в ралли «Париж—Дакар», а за её рулём сидел бывший пилот Формулы-1, потерявший способность ходить после тяжёлой аварии.
На первый, да и на второй взгляд автомобиль совершенно не похож на классический G-Wagen. Все его внешние кузовные панели представляют собой причудливую смесь деталей от различных моделей Mercedes-Benz 1980-х годов. Даже пропорции кузова мало напоминают привычный Geländewagen. Присмотревшись внимательнее, можно заметить переднюю часть, явно вдохновлённую S-Class W126, задние фонари от универсала S124 (E-Class) и гораздо более наклонённое лобовое стекло.
Если углубиться в технические детали, обнаруживаются ещё более впечатляющие факты. Атмосферный 6,0-литровый V8, установленный в передней части, гигантский топливный бак объёмом 450 литров и кузов, практически полностью изготовленный из стекловолокна, кевлара и алюминия. Иными словами, перед нами Mercedes-Benz G-Class, созданный специально для многодневных ралли на выносливость в пустыне. История его появления настолько невероятна, что вполне могла бы стать основой для полноценного документального фильма.
Ни одна гоночная история не будет полной без имени пилота. В данном случае это Клей Регаццони — швейцарский гонщик, известный как один из самых колоритных персонажей Формулы-1 1970-х годов. Он выступал за Ferrari, Williams, BRM, Shadow и Ensign. За карьеру, включавшую 132 старта, Регаццони одержал пять побед и оставил заметный след в истории королевских гонок. Представление о его характере можно получить из фильма Рона Ховарда «Гонка», где персонаж Регаццони был напарником Ники Лауды в Ferrari.
К сожалению, карьера в Формуле-1 оборвалась в 1980 году. На Гран-при Лонг-Бич произошла ужасная авария, в результате которой пилот был парализован ниже пояса. Отказ тормозов на скорости свыше 150 км/ч отправил его Ensign сначала в стоявший на аварийной полосе Brabham, а затем в бетонное ограждение. После этого Регаццони больше никогда не смог ходить. Однако, подобно Алексу Занарди и другим легендам, не сдавшимся после трагедии, он не позволил аварии поставить точку в своей гоночной карьере.
Именно на «Дакаре» Регаццони использовал этот необычный G-Class, созданный в конце 1980-х годов компанией AMG. В то время тюнинговое ателье из Аффальтербаха ещё было независимым и не входило в состав Mercedes-Benz. Официально автомобиль назывался Mercedes-Benz G 600 TE. Изначально было построено два таких экземпляра специально для участия в изнурительном ралли «Париж—Дакар» и подобных соревнованиях. Сегодня считается, что сохранился только один. С технической точки зрения Mercedes-Benz G-Class всегда был одним из самых логичных выборов для «Дакара». Ещё в 1983 году заводская версия 280 GE одержала победу в этом ралли под управлением легендарного Жаки Икса, штурманом которого был французский актёр Клод Брассёр. Изначально разработанный для военных нужд, внедорожник обладал прочной системой полного привода, рамной конструкцией и репутацией автомобиля, способного преодолевать практически любую местность.
Однако обычный G-Class и даже победитель 1983 года имеют мало общего с тем, что создала AMG в виде G 600 TE. Базовая архитектура и рамное шасси остались практически стандартными, но почти всё остальное было либо серьёзно модифицировано, либо полностью заменено. Инженеры AMG взяли 5,5-литровый двигатель M117 V8 от S-Class W126 и увеличили его рабочий объём до 6,0 литров. В результате мощность выросла до 331 л.с., а крутящий момент — до 520 Нм. Перед установкой в раллийный G-Wagen раму и моторный отсек доработали так, чтобы двигатель располагался максимально далеко назад. Это улучшило развесовку и помогало эффективнее преодолевать песчаные дюны.
Рамная конструкция, коробка передач и дифференциалы были усилены, чтобы выдерживать экстремальные нагрузки многодневных ралли. Стальной кузов заменили на комбинацию стекловолокна, кевлара и алюминия. Оригинальный 100-литровый топливный бак дополнили ещё двумя — в итоге G 600 TE вмещал не менее 450 литров бензина. Увеличенный запас хода был важной частью гоночной стратегии, ведь заправки в пустыне были редкими и сложными.
Внешний вид автомобиля тоже менялся. На «Дакаре» 1989 года машина ещё сохраняла относительно привычные очертания G-Class. Однако к сезонам 1991 и 1992 годов силуэт полностью преобразился. Квадратный кузов в стиле Баухаус уступил место изготовленному на заказ обтекаемому корпусу, в котором сочетались элементы дизайна различных моделей Mercedes-Benz 1980-х годов. Цель была не в красоте, а в улучшении аэродинамики. Почти все угловатые поверхности исчезли, а лобовое стекло стало значительно более наклонённым.
Клей Регаццони, полное имя которого звучало как Джанклаудио Джузеппе, родился в италоязычном регионе Швейцарии. Его карьера в Формуле-1 пришлась на эпоху, когда аварии и даже смертельные случаи ещё были частью гонок. С 1970 по 1980 год он провёл 132 гонки, выиграл пять из них и в 1974 году уступил чемпионский титул Эмерсону Фиттипальди всего три очка. Среди команд, за которые он выступал, были Ferrari (где он был напарником Ники Лауды), BRM, Ensign, Shadow и Williams. Последнюю победу Регаццони одержал на Гран-при Великобритании 1979 года в Сильверстоуне.
30 марта 1980 года всё изменилось. Тяжёлые травмы позвоночника привели к параличу нижних конечностей. Мечта о Формуле-1 рухнула навсегда, но соревновательный дух Регаццони не угас. После реабилитации он разработал системы ручного управления, вернул гоночную лицензию и постепенно вернулся в автоспорт. Гонки на выносливость и ралли-рейды стали для него новыми вызовами. Он был одним из первых пилотов с параличом, продолжавших выступать на высоком уровне, и активно помогал людям с ограниченными возможностями получать равные шансы в жизни.
На G 600 TE AMG Регаццони четыре раза стартовал в «Париж—Дакаре» (1989–1992 годы). Автомобиль также принимал участие в ралли «Фараоны» 1991 года и «Баха Испания» 1993 года. К сожалению, ни в одной из этих гонок победы одержать не удалось. В 1989 году машина сошла после аварии и застревания в пустыне. В 1990-м подвела техника. В 1991-м автомобиль даже не смог стартовать из порта Марселя из-за механической неисправности. В 1992-м Регаццони перевернулся на одном из африканских этапов, но, к счастью, ни он, ни штурман серьёзно не пострадали. После завершения гоночной карьеры автомобиль остался в частной коллекции Регаццони. Он даже использовался в Аргентине в последующие годы. После трагической гибели пилота в автокатастрофе в 2006 году семья продала машину. Позже она участвовала в классических ралли, в том числе в Transfaricane Classic 2008 года.
Сегодня этот уникальный G-Class считается последним сохранившимся экземпляром из двух автомобилей, когда-либо построенных AMG. У него нет побед и трофеев, но его история гораздо богаче и драматичнее, чем у любого другого Mercedes G-Class.
В 2026 году специалисты компании Mechatronik, известные своими изысканными реставрациями и модернизациями редких моделей Mercedes-Benz, выставили на продажу единственный сохранившийся G 600 TE AMG. Сама по себе история автомобиля и имя его первого владельца уже делают его уникальным. Отсутствие гоночных побед, возможно, делает цену более привлекательной. Машина находится в рабочем состоянии и отлично подойдёт для классических ралли. Ранее, в 2025 году, она предлагалась за 499 000 евро. Сейчас цена не указана, но тот, кто решится на покупку, получит настоящий кусок истории G-Class и AMG — автомобиль, который навсегда останется одним из самых необычных и человечных в мире автоспорта.
